Призраки и художники (сборник)

С рассказами у меня отношения сложные. С одной стороны, считаю хороший рассказ высшим жанром, в котором сходятся все таланты писателя, а с другой стороны, рассказы, которые не дотягивают до моего личного эталона, считаю пустой тратой времени и бумаги. В связи с этим, рассказы я читаю только по серьезной и очень надежной рекомендации, но поскольку игра "Долгая прогулка" - это прежде всего челлендж, я решила идти до конца и выбрала для прочтения сборник рассказов.

Про автора услышала впервые в 2017 году на одном из книжных каналов. Помню тогда еще удивилась, что совершенно не слышала даже имени этой во многом культовой писательницы и поставила себе маленькую заметку "непременно ознакомиться".

Бытует мнение, что только на примере рассказа можно увидеть насколько талантлив автор.
Посмотрим, что же мне принесло знакомство с Антонией Байетт, а конкретно с ее рассказами.

Читать рассказы один за другим довольно сложно, смазывается впечатление, и к концу книги некоторые рассказы стираются из памяти, и даже название и первые строки не помогут освежить в памяти, о чем был рассказ. Так случилось и у меня, но несколько рассказов все-таки запали в душу, и остаются со мной уже несколько дней, о них и расскажу подробнее.

"Расин и вышитая скатерть"
Возможно, потому что это самое первое произведение в книге, а еще, возможно, потому что я совершенно не знала, что меня ждет, рассказ покорил больше других и больше других запомнился.
Язык автора, наполненный метафорами рисует нам потрясающую картину одного противостояния - ученицы школы, разительно отличающейся от всех, и ее учителя. Кто сказал, что великие битвы происходят только в сказках и эпосах? Каждый день мы боремся за право быть собой, за право меняться или оставаться такими, какими мы хотим. Этот рассказ именно об этом. Удивительно, как автор взяла такую незначительную, на первый взгляд проблему, но с помощью языка и острых метафор смогла сделать из нее захватывающую историю. Читать было интересно и увлекательно, но есть небольшое "но". На мой взгляд в рассказе все решает финал, и в данном случае он меня немного разочаровал. История закончилась стремительно, словно оборвалась на полуслове. Иногда от рассказов возникает ощущение, что это черновик или набросок романа, так было и в этом случае. Я бы с удовольствием прочитала полноценный роман о юной Эмили Брей. Несмотря ни на что, однозначно рекомендую рассказ, хотя бы как восхитительный образчик владения словом.

"Сушеная ведьма"
Очень необычная история жизни женщины, которая в преклонном возрасте становится ведьмой. В начале читать было довольно трудно, иногда метафоры ложатся идеально и помогают создавать образы, и вызывают ни с чем не сравнимое удовольствие, а иногда, как в этом случае, вязнут в зубах и мешают продвигаться по тексту. Несмотря на это рассказ понравился и не отпускает до сих пор. Хотя логически мотивация персонажей мне не понятна, нет ощущения, что они делают какую-то ерунду, потому что этого захотел автор. Что-то есть в этом странном и мрачном рассказе, который очень выделятся из всех других в этом сборнике. Очень рекомендую к прочтению.

"Разлито в воздухе"
Потрясающий рассказ про старение и про фобии. А еще отличный пример ненадежного рассказчика. В конце недоумеваешь - то ли привиделось, то ли действительно все было так. Общаясь с пожилыми людьми часто удивляешься тому, как сильно ими овладевают фобии и предрассудки, со стороны ты видишь как нелепо это выглядит, и обещаешь себе, что никогда не станешь таким, но что делать, если все эти кошмары, являющиеся тебе находят подтверждение в реальной жизни, когда ты своими глазами видишь опасность, подстерегающую буквально везде?
Отличный рассказ, с великолепными и очень живыми персонажами и концовкой в стиле Хичкока. Любителям триллеров рекомендую.

"Подменыш"
Сначала этот рассказ прошел мимо меня, но было что-то такое, едва уловимое, что-то зацепило, и не давало выдохнуть и забыть. Снова величайшее уважение и почтение автору за язык. Очень цепко и очень точно одним-двумя словами создается атмосфера и характеры. Владение словом на грани фантастики. Но зацепила меня история не этим, а тем, что она играет с тобой, ведет по обманчивому следу, подсовывает тебе главного персонажа, который не является главным, показывает тебе трагедию, которая на самом деле трагедией не является. Страшнее тут не то, что автор показывает, а то чего он не показывает.
Горький рассказ о том, что наша жизнь и смерть совершенно не имеют никакой ценности в глазах других.

Из сборника в пятнадцать рассказов, пожалуй могу выделить лишь эти четыре. Остальные либо не смогли достучаться до моей души, либо настолько прошли мимо, что вызвали то самое чувство, что я потратила время впустую.

Я бы определенно хотела продолжить знакомство с автором, но за рассказы больше браться не буду.
Книгу порекомендовала бы тем, кто любит рассказы, красивый язык, ярких персонажей и обилие отсылок к классической английской литературе и Библии.

Тем, кто уже знаком с романом “Обладать” Антонии Сьюзен Байетт, возможно, стоит держать в уме, что российский сборник “Призраки и художники” собирает в себе рассказы из 2 разных изданий - “Сахар и другие истории” (Sugar and Other Stories), выпущенного до этого знакового романа и содержащий, по слухам, наработки для него и внутренние отсылки, и “Истории с Матиссом” (The Matisse Stories), который увидел свет немного позже.

Для меня как читателя, который впервые сталкивается с творчеством Антонии Байетт, это был сборник рассказов - очень разных, но одинаково аккуратно, педантично выписанных. Вы не встретите внезапного поворота или абсолютно из ряда вон выдающегося персонажа - по увлекательности сюжетные линии близки прогулке по садовому лабиринту, а о появлении чудаков предупредят заранее, уступив им дорогу в повествовании.

При этом невозможно сказать, что от этого становится скучно, более того, стоит включиться в игру и дать тексту себя вести - шаг за шагом по этим сказкам для детей двадцатого века. Будьте осторожны, тут не дадут повода рассчитывать на счастливый конец. Связующая нить все рассказов, которая не то чтобы ведет по этим лабиринтам, а скорее тянет вас дальше, - это страхи и ограничения, которые могут идти как изнутри, так и от общества. Будь то старушка, которая панически, маниакально боится встретить насильника, семья, которая в силу обстоятельств удерживает от рискованной карьеры, способная девушка, угнетаемая деспотичным преподавателем, семья интеллектуалов, которая не решается сделать шаг за уже покоренные пределы, - среди этих рассказов, за следующим поворотом, найдется то, что будет болезненно знакомо и внимательно, чутко рассказано.

Сложно писать рецензию на рассказы, малую прозу, они все  разные: интересные, глубокие, даже удивительно; обычно всегда из сборника выделяешь для себя несколько самых - самых, а тут не получается. У  Байет все истории ровные, во всех рассказах главной героиней является женщина второй половины жизни, где-то после сорока, которая имеет некоторое отношение к искусству, литературе и даже магии, но это не мешает ей рассказывать свои истории сковзь призму своего особого восприятия мира. Находится ли она в парикмахерской, ожидая новую укладку, выстраивает доверительные отношения со своей домашней помощницей, занята деликатным делом улаживания факультетского конфликта или даже элементарно сидит на приёме у зубного врача - во всех этих будничных и естественных ситуациях мы видим как женщина в определённом  возрасте по-иному смотрит на эти вещи.
Стоит внимательнее отнестись к автору и не останавливаться, читать дальше.