Цитаты из книги «Мастер-маг»

Он выпустил ее руку и погладил ее по щеке: их лица разделяло лишь расстояние легкого выдоха. – Сиони, существование такой женщины, как ты, заставляет меня поверить в Бога, – произнес он. – Я бы и не отыскал тебя в этом мире. Благие Небеса, ведь ты сама явилась к моей парадной двери! Она улыбнулась. Сердцебиение постепенно успокаивалось. – Много ли мужчин могут честно сказать, что женщина прошла через их сердце? – спросил он. – А вот я могу. И если тебя интересует мое желание, то я хотел бы, чтобы ты там оставалась.

В окна повозки проникал предвечерний золотистый свет. Солнечные зайчики приплясывали вокруг Эмери, как стайка крылатых фей. – Хм-м-м? – вопросительно промычал Эмери. – Я думаю. – О том, насколько сильно обожаешь меня? – О том, какой ты тощий, – ехидно парировала Сиони. – Я отсутствовала всего три недели, а ты, похоже, голодал. – Очень скоро я это исправлю.

– Я… да. Поэтому меня аттестовывал маг Бейли. Иначе бы в комиссии решили, что мне сделают поблажки. – Сиони, я… – пробормотал юноша и сник. – Беннет, давай! – подбодрила его Сиони. – Это оказалось для меня неожиданностью, – признался он. – Когда ты приехала к нам, я даже немного… ревновал. Я заметил, что тебя с магом Тейном связывает какая-то тайна, и завидовал вам. Но я не думал, что ты… – Беннет на мгновение умолк. – Наверное, я не думал, что ты – такая вот женщина. Сиони напряглась. – И какая же именно я женщина, а, Беннет Купер? Беннет замотал головой: – Зря я сказал. – Да, пожалуй, – отозвалась Сиони и, посмотрев на свое свидетельство, добавила: – Надо бы тебе поскорее пройти аттестацию, пока ты не перенял у мага Бейли самые дурные его привычки.

Сердце Сиони пропустило удар. Язык прилип к гортани, и она сумела только хрипло каркнуть: – Что?.. Складыватель подался вперед. – Вы не имеете права использовать заклинание повторно, мисс Твилл. Бумажную куклу вы уже использовали. А если у вас нет альтернативного решения, то экзамен будет прерван. Пытаясь не позволить голосу сорваться, Сиони произнесла: – Маг Бейли, я не могу вспомнить, чтобы в правилах было такое требование. – Оно там есть, мисс Твилл, – ответил Складыватель непреклонным тоном. – Неужто? – встрепенулся мг. Прафф. И это короткое слово возродило в Сиони крохотный огонек надежды.

– Чем вы занимаетесь? – скрипуче осведомился в дверях мг. Бейли. Сиони выпрямилась. Всегда бледный маг вдруг покраснел и засеменил к ней, явно пытаясь выхватить записку, которую Сиони стиснула в кулаке. – Это незаконное… – А это – воровство! – крикнула, перебив его, Сиони

Эмери! «Что, если… – спросила она себя, и ручка зависла над бумагой, – что если я ему надоела?» Чушь, конечно же! Глупости. Они прекрасно ладили друг с другом. Он любит ее. Они даже всерьез говорили о браке! Нет, над мыслью о том, что она надоела Эмери, можно лишь посмеяться. Но ей было не до шуток. Сиони заморгала, чтобы скрыть слезы, и взглянула на Беннета – не заметил ли он, но внимание юноши было поглощено цепью. Глубоко вздохнув, Сиони закончила рисовать очередную закорючку. «А если он придумал аттестацию у мага Бейли, чтобы плавно отдалить меня от себя? – продолжала Сиони свои невеселые раздумья. – Может, эта затея должна служить прикрытием для разрыва наших отношений?»

Развернув бабочку, она прочитала: «Терпенье и труд все перетрут. Сиони, не позволяй ему откладывать твою аттестацию. Ты полностью готова к ней. Я уверен в тебе. И надеюсь, что ты не станешь уделять слишком много внимания чужим губам».

Сиони осторожно развернула бабочку целиком. Записка была написана чернилами медного цвета, которые Эмери всегда держал на своем ночном столике. Сначала Сиони улыбнулась безукоризненно правильным буквам и лишь потом вникла в содержание послания. «Надеюсь, гонец попадет в твою комнату, а не к горничной. Перекусив черствым хлебом с джемом, мужчина начинает высоко ценить женщину».

Мисс Твилл, передаю вас в руки умелого профессионала. Полагаю, когда мы снова встретимся, вы уже станете Складывателем. Сиони приостановилась и посмотрела Эмери в глаза, думая о том, сумеет ли он заметить ее изумление. «Надеюсь, разлука не слишком затянется» – подумала она, всеми силами стараясь заставить его прочесть ее мысли. Эмери лишь загадочно улыбнулся.

– Привет, Сиони, – произнес Беннет и, выпрямившись, как солдат, добавил: – Маг Тейн, я счастлив познакомиться с вами! Беннет шагнул вперед и протянул руку Бумажному магу, который возвышался над ним на несколько дюймов. Эмери, лукаво блеснув глазами, потряс руку подмастерья. – Я весьма наслышан о вас, – продолжал Беннет. – Но несмотря ни на что, дружески подаете мне руку? – осведомился Эмери. – Ваша матушка прекрасно вас воспитала. Беннет заморгал. – Простите, сэр?.. Эмери потрепал Беннета по плечу и направился к воротам. – Не сомневаюсь, что за последние дни маг Бейли много чего наговорил обо мне. А вот и он!