Интересная книга и полезная. Автор затрагивает множество аспектов, которые делают нас разными: от особенностей восприятия вкусов и запахов до разброса в результатах тестов IQ и физических популяционных (расовых) различий. При этом он старается разделить влияние наследственности и среды.
Под средой, или индивидуальным опытом, он понимает не только кто наши родители и в какой местности мы живём, но также и вирусы, которые нас заражали в течение жизни, бактерии, обитающие в нашем кишечнике, и всё-всё-всё остальное, что с нами случается с момента зачатия и вплоть до последнего вздоха.
Местами концентрация специфической биологической терминологии становится опасной для психического здоровья читателя. Тогда автор извиняется и говорит, что учить эти слова наизусть не обязательно.
Чрезвычайно порадовало, что надоевшие американские полёвки со своими окситоцинами и вазопрессинами в тексте не замечены. Их место заняли другие животные, не такие потасканные.
Расстроился за китов и дельфинов. Они не чувствуют сладкого, кислого, горького или умами. Только солёное. Китам ещё повезло, у них сохранилось хотя бы обоняние, у дельфинов и его нет.
Не понимаю, как с ними можно пить коньяк :)
У нас, как оказалось, обоняние, вопреки расхожему мнению, очень даже ничего на "среднестатистическом" фоне млекопитающих да и других организмов. Но есть свои специфические заморочки, например, такие:
Рассмотрим коварный эксперимент, который провел Эдвин Слоссон из Университета штата Вайоминг в 1899 году.Я заранее приготовил бутылку, наполненную дистиллированной водой, аккуратно обернул ее ватой и уложил в коробку. Проведя несколько экспериментов, я сказал, что теперь хотел бы выяснить, с какой скоростью запах будет распространяться по воздуху, и попросил тотчас поднять руку каждого, кто почувствует запах. Затем я распаковал бутылку перед аудиторией, промочил водой ватку, стараясь держать голову подальше, и запустил секундомер. В ожидании результатов я объяснил, что совершенно уверен: никто из зрителей никогда не слышал запаха вещества, которое я пролил, и выразил надежду, что, хотя запах может показаться им сильным и своеобразным, он едва ли будет кому-то слишком неприятен. Через 15 секунд большинство людей в первом ряду подняли руки, а через 40 секунд “запах” заполнил всю аудиторию, распространяясь подобно обычной волне. Около трех четвертей зрителей утверждали, что чувствуют запах, – среди отказавшихся это признавать было больше мужчин, чем в среднем по залу. Скорее всего, наличие запаха признало бы больше людей, но через минуту мне пришлось остановить эксперимент, поскольку некоторые зрители на передних сиденьях собирались покинуть зал из-за вони.
Интересно написано и о том, почему кроме мальчиков и девочек имеется ещё немереное количество вариантов. Фейсбук, говорят, предлагает их ещё 68 штук. (Сам не видел, когда я там регистрировался, всё было проще, а сегодня проверять лень -- да и не особенно и важно точное число.)
Так или иначе, с этой главой полезно было бы ознакомиться телерадетелям за исконно-посконные ценности.
Много и других интересных тем затронуто. Есть описания красивых экспериментов на живых мышах и людях, почти как у Стейнбека.
В общем, занимательная книга.