Тэана всегда была не такой как другие девушки и, в отличие от остальных, она мечтала вовсе не удачно выйти замуж и стать идеальной женой, мечтой Тэи всегда была магия. И все было просто прекрасно, она добилась своего, поступила в академию и делала определенные успехи в освоении магии, но это изменилось в тот день, когда ее магическую силу, а вместе с ней и жизнь, решил забрать себе стихийник и поставил на нее метку. Теперь единственная возможность для Тэи спастись - это обзавестись мужем, брачная метка которого в теории должна разрушить метку стихийника, поэтому она отправляется на брачный отбор, чтобы найти себе мужа, развестись с ним через три дня и вернуться в прежнюю жизнь.
Отбор в этой книге совершенно не стандартный и, в общем-то, не отбор вовсе, никаких конкурсов, состязаний и демонстраций умений ждать не стоит. В королевскую резиденцию приезжают 44 леди и 32 лорда, чтобы целый месяц, а может и чуть больше, знакомиться друг с другом, проверять магическую совместимость и выбирать себе пару на всю жизнь. Естественно, не все из них обзаведутся парой, но количество участников уже намекает на предстоящую войну леди за лордов. И этой войны я очень ждала, но, к сожалению, ничего толкового не получила, да, в резиденции то и дело происходят какие-то странные события, зачастую опасные для жизни, но серпентарий совершенно точно не проявил себя во всей красе. В общем-то, мне так до конца и не понятно, благодаря кому все эти странные дела происходили.
Впрочем, отбор в этой книге далеко не самое главное и основное здесь все же борьба Тэаны за жизнь. Главной героине нужно найти себе мужа, с которым можно будет легко расстаться спустя три дня, в идеале даже сразу договориться о том, что их брак будет фиктивным. Параллельно с этим Тэя пытается разобраться со своей родовой магией, которая и дар, и проклятие одновременно, и не убить своей магией окружающих и себя саму. Все осложняет то, что ей постоянно приходится врать, ведь окружающие не должны знать, что стихийник поставил на нее свою метку, да еще и нужно бороться с этой самой меткой, чтобы она не проявилась до конца. В общем, главной героине приходится трудно и главный герой совсем не облегчает ее страданий, а наоборот становится еще одной проблемой, ходит за ней по пятам и пытается вывести на чистую воду.
Главная героиня мне понравилась. Тэя девушка упорная и прекрасно знает, чего хочет, она немного наивная в некоторых моментах, но в целом полностью отдает себе отчет в своих действиях и понимает в какую ситуацию она попала. Порадовало, что главная героиня вовсе не трепетная лань, а бойкая девица с острым языком, которая при этом знает, когда не стоит показывать характер.
А вот главный герой довольно неоднозначный. Ксандр мне и понравился, и не понравился одновременно. Меня совершенно не смущала его нахальность и некоторая резкость, особенно учитывая, что в целом главный герой производил приятное впечатление. Но в конце книги Ксандр начал вести себя просто отвратительно по отношению к главной героине, это было ужасно гадко и сильно подпортило мое впечатление о главном герое. Ксандр всю книгу производил впечатление разумного и здравомыслящего человека, и это совсем не вязалось с его поведением в конце книги, пусть он узнал то, что его вовсе не порадовало, но это не дает право себя так вести и совершенно не оправдывает.
Любовная линия, в общем-то, неплохая. Знакомство Ксандра и Тэи вышло весьма странным и задало тон всему их общению, главная героиня всячески старается избегать главного героя, а его это наоборот жутко интригует и заставляет держаться поближе, чтобы разгадать эту загадку. К тому же Тэе постоянно приходится врать или недоговаривать и Ксандр это чувствует и подозревает главную героиню чуть ли не всех грехах, местами поведение главного героя слишком наглое, он позволяет себе больше, чем положено джентльмену, тут и шуточки, и постоянные пикировки, и даже шантаж. И это все было прекрасно, недосказанность между главными героями создавала напряжение и я с нетерпением ждала, куда же все это их приведет. Но потом наступил просто отвратительный момент, когда Ксандр из разумного и здравомыслящего человека превратился в неадекватного неандертальца, его поведение противно, слова жестокие и гадкие. Мне искренне жаль, что Тэя так быстро простила Ксандра, потому что оскорбил он ее как-то слишком уж сильно. А потом вдруг все стало сладенько и прекрасно. Если бы не было этого непонятного момента с Ксандром - любовная линия была бы просто отличной, но поведение главного героя все испортило. А еще очень жаль, что автор так и не объяснила, что же там такое происходило с магией главных героев и теплом, которое чувствовала Тэя. Почему это случилось? Что это значило? Я, конечно, сама что-то додумала, но хотелось бы, чтобы это прописала автор.
Из второстепенных персонажей мне очень понравился двоюродный брат Тэи. Вистан балбес и разгильдяй, абсолютно несерьезный человек, но хороший, да и брат он просто замечательный. Еще понравилась служанка Тэи, совершенно очаровательная и в то же время раздражающая девушка, люблю таких.
Финал получился ярким и даже неожиданным, но каким-то чуточку наигранным. Бой фееричный, но слишком сумбурный, лучше было остановиться на одной-двух сценах и описать их более подробно, а не бегать как угорелые из одной локации в другую и бросать по строчке.
Что же касается идеи со стихийными магами, то сама задумка интересная, но не очень проработанная. Почему они вообще называются стихийными магами? Нет, это не стандартные маги, владеющими землей-водой-огнем-воздухом, это какие-то вообще непонятные маги с непонятной силой. Они суперсильные, непобедимые, почти бессмертные, все их боятся, все беспрекословно подчиняются, а еще они подпитывают свой магический резерв с помощью женщин, у которых забирают магию и жизнь. Но вот в чем заключается сила стихийников вообще не понятно, сила безграничная - это все, что вам нужно знать. Здорово, конечно, но все же хотелось бы подробностей. Мне совершенно не понятно, с какой стати стихийники соблюдали перемирие, если они такие всесильные, зачем им это было нужно, раз они такие всемогущие и страшные. У них есть слабость? Да уж, в конце вышло даже смешно как-то. Вообще, стихийники такие максимально злодейские злодеи, что мне аж неловко за них стало.
В общем и целом, история мне понравилась, не без огрехов, конечно, и придраться есть к чему, но это было хорошо.