Сюжет. Мир, именуемый "Эдей", представляет из себя фэнтезийную вселенную, населенную людьми, гномами и эльфами. Последние, к слову, длительное время являлись правителями известных нам по книге земель, до тех пор, пока люди не свергли эльфийскую тиранию и не обосновались сами на землях бывших владельцев. К слову, о самих эльфах в книге присутствуют лишь упоминания в историческом контексте, или же в сленговых выражениях жаргонного типа - самих остроухих в мире Эдея замечено не было.
После свержения эльфийского ига первой скрипкой в Эдее стали люди, основавшие собственное государство под названием Ангардия, раскинувшееся в самом центре материка. На севере Ангардия граничит с воинственными племенами варваров, на территорию которых имела неосторожность посягнуть и за что расплачивается по сей день. На юге раскинулись пустыни и джунгли, населенные гномами и людьми, не находящимися в подчинении Империи.
Повествование ведется от лица различных персонажей, находящихся в разных частях Эдея. С самого начала мы встречаемся с легионером Пуллием, трусоватым воякой, проходящим службу на северных рубежах Ангардии (да-да, тех самых что страдают от варварских набегов). На протяжении всего произведения легионер стоит перед дилеммой "проявить храбрость или бросить все и всех к чертям". Следующей, и, на мой взгляд, одной из наиболее интересных среди персонажей книги, нам выпадает шанс встретить Кассандру, прожженную воровку, попадающую в серьезный переплет из-за собственных умений. Третьим мы встречаем бывалого наемника Денара, вместе со своим отрядом согласившимся сопровождать караван торговцев по южным землям, не подозревая, чем это все в итоге обернется как для него, так и для его спутников. Чуть позже взору читателя предстает паладин по имени Ивейн, молодой но опытный борец с несправедливостью, чьей размеренной и скучной жизни в столице с течением времени суждено претерпеть серьезные изменения.
"Черные Клинки" - фэнтези с элементами стимпанка. Наравне с магией здесь также присутствуют элементы продвинутых технологий - оружие, летательные аппараты и т.п. Но все это очень гармонично вписывается в сюжет, не вызывая отторжения, за что автору отдельная хвала.
Стоит ли читать? Произведение не является законченным, задел на продолжение имеет место быть, и, на мой взгляд, это плюс. Героям есть куда расти и развиваться, мир хочется познавать и исследовать. После беглого знакомства с парой глав книги лично мне пришли на ум произведения Аберкромби и Скалла, во многом вследствие того, что типажи героев и строение миров показалось чем-то схожим. В то же время однозначно отнести "Черные клинки" к жанру темного фэнтези для меня показалось сложно - скорее это приключенческое фэнтези с элементами темного. Конечно, до уровня мэтров жанра писателю еще нужно поднабраться опыта, однако задел вполне неплох. Будем ждать второго тома.