Эта история произошла в самом начале ХХ века, когда имена Азарий, Савва и Куприян были в чести, а в привокзальном ресторане можно было отобедать холодной осетриной с белым соусом, солеными груздями, расстегаями с визигой и налимьей печенкой, украинским борщем и кавказским шашлыком.
В те благословенные размеренностью и верой в целебное действие кислых вод времена приличное общество неторопливо прогуливалось в сторону бювета, прикладывалось к оздоровительной гимнастике и развлекало себя вечерней карточной игрой.
Клим Пантелеевич Ардашев в полном спокойствии и удовлетворении, с женой и приятными знакомыми, присоединился к отпускным развлечениям и лишь по привычке подмечал полустертые знаки на обоях в гостинице и ловкость рук некоторых графов при тасовке колод.
Первое убийство могло бы и не заинтересовать присяжного поверенного, на втором скучающий взгляд мог и не остановиться. Но карты во внутреннем кармане и загадочная иллюстрированная история, рассказанная обеспокоенным заведующим Хлудовской больницы сподвигли его к началу расследования.
Климу Пантелеевичу придется связать воедино слабохарактерного нотариуса, сошедшего позже с ума, его погибшую жену, Синего кирасира, воровского главаря Матушкина и трех варшавских жуликов. А нам ознакомиться со всеми тонкостями непростого ремесла шулерства и обустройством преступного мира курортов Северного-Кавказа. Прогулки по живописным местам и посещение психиатрической больницы скрасят экскурсы в прошлое и мелодраматическая история проигранной чести.
Крепкий набор ретро-детектива с привлекательным героем, немного идеализированном, но вполне достойном продолжения.