От этой книги я совершенно ничего не ждала, потому что знакомство с автором как-то не задалось. Но к моему удивлению, за неугомонной принцессой Альвиной было интересно наблюдать и от книги вообще не хотелось отрываться. И даже специфические названия и имена меня совершенно не раздражали.
Итак, принцесса Альвина сослана любимым папенькой в провинцию, ведь очередную шалость нервы короля уже не перенесли. Но главная героиня не унывает, развлекается как только может: посещает все запланированные местным сюзереном мероприятия, смущает общество провинциального городка Самыйсокс своими экстравагантными нарядами, бегает за гусями и от них, ловит рыбу с местными мальчишками, сбегает от охраны и ежедневно строчит отчеты папеньке, чтобы он точно знал, как проводит время его дочь. Еще веселее жизнь Альвины становится, когда в городок возвращается сын герцога Ананакса, который несколько лет учился заграницей, и когда принц соседнего государства Неверии, пригашенный на день рождения короля, останавливается в Самыйсоксе.
В общем-то, сюжет в книге довольно прост. У нас есть герцогский сын Онтарио и есть принц Стич. В Онтарио давно влюблена первая красавица Самыйсокса Аманда и они даже собирались пожениться, когда он вернется после учебы, только вот сын герцога Ананакса вернулся совершенно другим человеком и думать не желает ни о какой свадьбе. Принцессу Альвину это совершенно не устраивает и она решает сделать так, чтобы запланированная давным-давно свадьба все же состоялась. И нет, дело здесь не в крепкой дружбе между Альвиной и Амандой, и даже не в доброте душевной, хотя принцесса и весьма добрая девочка, причина совершенно банальна - наследной принцессе Кармодона просто-напросто скучно! Только вот все осложняется тем, что Онтарио почему-то все больше заглядывается не на свою будущую невесту, а на саму принцессу Альвину, и оказывает ей всевозможные знаки внимания. А вот принц Стич, милый и скромный парень, которого прочат в мужья самой принцессе (о чем она и не догадывается), вместо будущей невесты явно очарован Амандой. И во всей этой запутанной ситуации Альвине предстоит разобраться, конечно же, не забывая устраивать маленькие (и не очень) ежедневные шалости и отправлять шедевральные письма папеньке. Тут стоит сказать, что главная интрига книги становится понятна очень быстро, даже слишком, с Онтарио и Стичем все ясно с самого начала, но не могу сказать, что читать из-за этого было менее интересно, даже наоборот забавляла ситуация.
Главная героиня просто прелесть! Альвина неугомонная, взбалмошная, непредсказуемая и у нее тысяча и одна идея, как вывести из себя окружающих, при этом не слишком переходя черту. Ох уж эти ее фантастические наряды! Хоть в аннотации и написано, что у принцессы прескверный характер, но не могу сказать, что это действительно так. Альвина просто устала от постоянного контроля и вереницы охранников, необходимости держать лицо и делать то, что совершенно не хочется, устала от вездесущего протокола. Поэтому она просто всеми способами старается создать для себя хотя бы видимость свободы. А так Альвина достаточно адекватна, за исключением некоторых моментов.
Онтарио вызвал кое-какие вопросы. Знакомство с этим персонажем вышло далеко не самое приятное и, честно говоря, в первую минуту я даже подумала, что он будет скорее отрицательным персонажем, чем положительным. Но нет, буквально на следующий день после знакомства с принцессой, Онтарио превращается в совершенно другого человека - более адекватного, более взрослого, более рассудительного. В общем-то, мне не совсем понятно, зачем нужна была именно такая первая встреча, ведь постепенных изменений я в Онтарио не увидела, все произошло слишком резко.
Стич довольно милый парень. Скромный, тихий, стеснительный, одержимый учебой и Амандой. Иногда его было даже жаль, так он вздыхал по первой красавице Самыйсокса, а иногда принц уже начинал раздражать. Но все же его одержимость и восторженность были хороши.
А вот Аманда мне не очень понравилась, какая-то она поверхностная дурочка, вот серьезно. И помогать ей устраивать личную жизнь совершенно не хотелось.
Остальные второстепенные персонажи очень даже неплохие. Терпение и невозмутимость герцога Ананакса меня приводили в восторг, то, как он сносил все, что творила Альвина, даже глазом не моргнув явно достойно похвалы. Да и тетушка Бабакса просто очаровательна! Но лучше всего, конечно, Кошка, с ее заботой об Альвине, как о своем котенке, мертвыми курицами на обед, голодным ревом и удивительной сообразительностью.
Любовных линий в книге две. Альвину тянет к одному, Аманду тянет к другому, но Стич и Онтарио устроили совершенную неразбериху. Если в любовной линии Аманды все, в общем-то, логично, то вот отношения Альвины меня немножко смутили. Я так и не поняла, когда у принцессы и ее избранника возникло такое взаимопонимание и вообще такие сильные чувства. Читать о том, как Альвине его не хватает, как она скучает, как он бы единственный ее понял и все такое прочее мне понравилось, это было действительно мило и даже сладко. Но, черт возьми, когда это появилось то? А вот у ее избранника ситуация еще хуже, потому что, если Альвина хоть чуть-чуть колеблется, то он прямо с порога переходит к "буду любить всегда".
В общем и целом, книга хороша! Много смешных моментов, нелепых ситуаций и даже парочка неожиданных поворотов была, правда история с драконом для меня оказалась какой-то не то чтобы неуместной, но она как будто из другой книги пришла. Понравилось наблюдать за взрослением главной героини, хотя, ее бесконечные шалости были ничуть не хуже. Язык книги просто замечательный, читать было одно сплошное удовольствие!