Книга состоит из двух частей. В первой содержатся воспоминания Горького о его великих современниках: Толстом, Пришвине, Есенине …, которые даже больше нам говорят о самом Алексее Максимовиче, чем о людях, о которых он пишет. Во второй части содержатся заметки о двух революциях 1917 года, Первой мировой и гражданской войнах. И это страшная часть книги. Страшно и грустно читать эти воспоминания особенно спустя столетие, о том как меча причинить добро впоследствии превратилась в вакханалию жестокости. И сразу вспомнился Достоевский, которого мучила тонкая грань перехода от человека, борющегося с несправедливостью к человеку, творящему ее. Очень интересная с точки зрения истории книга, да и язык у Горького бойкий.