Научпоп в естественных науках как жанр литературы имеет колоссальной значимости миссию - не просто просвещение читателя, а вызывание в нём восхищения той стороной нашего мира, что освещается в конкретной книге. И это в полной мере относится к "Сексу в океане" Мары Хардт, описывающей разные аспекты размножения морских обитателей.
Это важно, потому что человек чудовищно вмешивается в жизнь моря, мешая исполнению ритуалов продолжения жизни. Есть и очевидные всем моменты - как оккупирование береговой линии, пляжей, на которые веками приплывали самые разные организмы (не только черепахи и ластоногие) для оставления потомства. Есть и такие, о которых обыватель (или что важнее - политик или общественный деятель) вряд ли сам задумается. Например, избирательный лов рыбы. Человечество вылавливает самых крупных особей (которые и являются "звёздами" в процессе размножения, потомство от которых будет самым здоровым и жизнеспособным), что приводит к измельчению популяции и ухудшению её жизнестойкости. Такой избирательный лов просто в связи с какими-то особенностями видов (например, брачным танцем самцов в толще воды над расположившимися у дна самками - и рыболовные сети загребают особей именно из толщи воды) может приводить к преимущественной ловле представителей одного пола, что кардинально меняет гендерный состав популяции.
И хотя у природы есть некий резерв, есть хитрости (смена пола, спермохранилища, партеногенез), которые могут смягчить вмешательство человека, но мы уже зашли так далеко, что многие виды требуют не просто невмешательства человека, а даже - уже помощи. И такие работы ведутся, и концовка книги вселяет оптимизм. Но чтобы человечество перестало так вмешиваться в дела моря, и нужны просвещение - и книги, которые способны вызывать в читателе любовь и восхищение.
Хардт справляется со своей задачей на "отлично" (как и коллектив, причастный к появлению книги на русском языке). Она пишет о предмете, который у человечества традиционно вызывает стыдливость, и использует она слова и сравнения, понятные человеку. Но это всё совсем не выглядит пошло (может быть, немного провокативно, но и у этой провокации есть цель) - читателю достаточно лишь сразу понять, насколько размножение морских обитателей не укладывается в рамки того, что человечество думает о своём половом акте. У книги рейтинг 18+ - конечно же, тут есть стыдное слово "пенис". Но как тут всё естественно и не стыдно. Размножение и есть жизнь, во всяком случае - в океане, и Хардт могла назвать книгу "Жизнь в океане" совсем без изменения смысла названия - но это бы не взорвало книжный рынок.
И отдельно, для себя традиционно хочу отметить, что Хардт классно описывает и работу исследователей, которые изучают размножение (читай жизнь) морских обитателей. И делает это она с огромным энтузиазмом, знанием и уважением к коллегам. Так, огромное количество морских обитателей живут на больших глубинах, что обеспечивает им сохранение "завесы тайны" - очень трудно исследовать и наблюдать за биологическими особенностями видов на таких глубинах. Конечно, учёные пытаются. Половой акт гигантских кальмаров удалось заснять на видео дважды: в 2006 и 2012 годах, и эти кадры дали огромное количество информации, позволили разрешить много неясных моментов в жизни не только современных, но и вымерших кальмаров.
Хардт удается расцветить книгу, не просто ссылаясь на обезличенные источники. Многие сведения она подчерпнула из личного общения, по телефону или из переписки со специалистами, и она открыто об этом пишет. У читателя создаётся представление о той группе людей, которые посвящают свои жизни исследованию и спасению морских обитателей.
И это тоже помогает в миссии этой книги.
