Весьма крепкая книжка, написанная по всем канонам западного нон-фикшна — по делу, без тягомотины и с двумя шутками на главу.
Глав этих набралось 29. Каждая из них посвящена какому-то заметному персонажу или событию. Например, в первой мы знакомимся с полумифическим Радботом, который как-то раз охотился на ястреба и нашел отличное место для замка под названием Хабихтсбург — правда, выговорить это никто не мог, поэтому вскоре название сменилось на Хабсбург. В двадцать девятой главе мы прощаемся с империей, вдребезги проигрывая вместе с ней Первую мировую. Если уподобить эти две главы геркулесовым столпам с габсбургского герба, то между этих столпов нас ждут встречи с королем-алхимиком Рудольфом, повелителем мира Карлом V, умницей Марией Терезией, обаятельной Сисси, вечным Францем Иосифом... В общем, скучать не придется (специально для Wombat — Фердинанд I там тоже имеется).
Так как на русском об империи Габсбургов читать особо и нечего (кроме отличной работы Шарого — Шимова навскидку ничего не вспомню), то работа Рейди была бы достаточно хороша, даже если бы ограничивалась простым перечислением событий и пересказом биографий. Но нет, тут все куда интереснее. Автор объясняет историю Габсбургов при помощи нескольких весьма оригинальных концепций, благодаря которым вся эта история становится намного логичнее и понятнее. Например, объясняя взлет династии, Рейди вводит отличный термин "Эффект Фортинбраса" — по имени шекспировского героя, который появляется в конце "Гамлета" и становится королем Дании просто потому, что все остальные претенденты погибли. Вот ранние Габсбурги таким коллективным Фортинбрасом и были — у них всегда было мужское потомство и они, как правило, были долгожителями, что позволяло регулярно пополнять земельный фонд выморочными территориями. Кроме того, зачастую Габсбургам чудовищно везло — например, минимум дважды правители из этого рода заключали с соседями рискованные парные браки в формате "наш сын — ваша дочь, ваш сын — наша дочь" и потомство в итоге давал только тот союз, где мужчиной был Габсбург.
В принципе, любители статистики могут увидеть в этом и причину будущего краха династии — дескать, началась банальная регрессия к среднему и на смену вот этому везению пришли времена Франца Иосифа, похоронившего брата, жену и сына. Однако у Рейди есть более любопытное объяснение. Он показывает, что Габсбурги с самого начала ставили целью не просто стать графами или даже королями, нет — они с самого начала думали о мировом господстве (черт, а ведь так не хотел шутить, что у Габсбургов губа не дура). Рейди показывает, что в их символике очень рано появляется аббревиатура "AEIOU" ("Австрии суждено править миром"), да и геркулесовы столпы с надписью "Plus Ultra" на самом деле примерно о том же.
Всемирность Габсбургов первоначально базировалась на тесной связи с католической церковью и культом причастия — пропагандисты династии любили подчеркивать тот факт, что из слова "EUCHARISTIA" можно собрать "HIC EST AUSTRIA". Поначалу ставка на католический фанатизм отлично работала, но после Реформации пришлось решать, как быть дальше. Испанская ветвь с королями-фанатиками вроде Карла V и Филиппа II осталась на ультракатолических позициях и увяла, а вот венские Габсбурги стали продвигать новую идею империи, где разные части могут управляться разными законами, а объединять их должно лишь преклонение перед правящей династией. Австрия и Австро-Венгрия XVII-XX вв. как раз и были такой империей и надо сказать, что дела шли вполне себе неплохо — проблемой стало лишь то, что в XIX веке Европа заразилась чумой национализма и вот на этот идеологический вызов Габсбурги ответить уже не смогли. Ну и ошибок они в конце напороли изрядно, не без этого.
Глубокие идеи в этой книге отлично сочетаются с отдельными сочными фактиками. Например, понравилась мысль о том, что вырождению испанских Габсбургов сильно поспособствовал Мартин Лютер. Дело в том, что после Реформации многие принцы и принцессы стали для католической династии неприемлемы в качестве брачных партнеров, поэтому пришлось прибегать к близкородственным бракам. Еще понравилась история о том, что бразильский флаг был получен как сочетание желтого цвета Габсбургов и зеленого цвета Браганса, то есть футбольная сборная Бразилии по сей день защищает цвета Габсбургов (может, поэтому немцы в 2014-м и устроили им новую Садову?).
Короче говоря, отличная книга, чтобы заполнить пробелы в знаниях и наконец-то открыть для себя настоящую Австро-Венгрию, а не ту, что описал Гашек (когда в следующий раз будете задвигать что-то, активно цитируя Швейка, то представьте, каков был бы имидж Российской империи, если бы единственную популярную книгу о ней написал какой-нибудь поляк).
5/5, рекомендую