Когда продаешь зелье очарования с воздействием на одного конкретного человека, последствия бывают непредсказуемыми, например, клиентка может пренебречь инструкцией и увеличить дозировку в несколько раз, а человек, которого зелье должно было очаровать, может совершенно не очароваться и что-то заподозрить. И, конечно же, в итоге он может поругаться с адепткой-зельеваром, которая это самое зелье изготовила. Именно так познакомились Оливия и Джаред. И потом все стало еще хуже, ведь он стал слишком часто поглядывать в сторону Лив и совершенно случайно застал ее за изготовлением зелья иллюзии, для изготовления которого требуется лицензия, которой, конечно же, нет и быть не может у первокурсницы. Но вместо того, чтобы сдать Оливию ректору, что означало бы отчисление, Джаред просит помочь, создать сложное зелье и поучаствовать в не самом законном мероприятии.
Главные герои неплохие. Оливия целеустремленная, ответственная и осторожная, но при этом с радостью участвует в опасных авантюрах, она в меру язвительная, в меру мягкая и добрая, но может прямо сказать, если ее что-то не устраивает. Мне понравилась некоторая одержимость Лив зельеварением. Джаред уравновешенный, серьезный, рассудительный, способен вежливо и холодно поставить на место любого. Он внимательный и понимающий. Но мне показалось странным, что в самом начале книги Джар и слова лишнего не говорил, молчал и кивал, был весь такой холодный и отстраненный, зато к концу книги он оказался чуть ли не душой компании.
Отношения главных героев не впечатлили. Да, они вроде как милые и теплые, но мне не очень понравилось, что, по сути, главные герои влюбились где-то за кадром. Знакомство Джара и Лив было не самым приятным, но весьма запоминающимся, хотя указанной в аннотации вражды я не увидела. Затем было что-то непонятное, то ли слежка Джара за Лив, то ли просто стечение обстоятельств, а потом прошел почти весь семестр и оказалось, что главный герой уже настолько заинтересовался главной героиней, что не готов ее отпускать и намерен заполучить. При чем в это время они не общались. А Лив влюбилась где-то во время прогулок с Джаредом, которые вроде как были деловыми, но уж слишком напоминали свидания. Мне не понравилось, что конкретно общения главных героев было мало, почти никаких разговоров, пикировок, неловких моментов и всякого такого, где видишь, как меняется их отношение друг к другу. То есть в один момент они договорились о сотрудничестве, а потом фраза, что прошло пару недель-месяц, просто констатация факта, что они долго и упорно готовили зелье и в перерывах гуляли и разговаривали. Но мне понравилось, что Джар вообще не давил на Лив, но и отступать совершенно не собирался.
Вот странное дело, в книге вроде бы столько всего происходит, но по факту происходит это, как и любовная линия, где-то за кадром. Главные герои учатся, Лив делает запрещенное зелье иллюзии для них с Марком, главная героиня пытается разобраться с зельем для Джара, герои книги отправляются сражаться с соседним государством, которое пытается забрать себе один-единственный город на границе. Ты знаешь, что это все происходит, но по какой-то причине читаешь только о том, что Лив куда-то собирается, что Лив волнуется, что Лив и компания уже готовятся сдавать экзамены, что Лив бежит делать зелья по работе и на продажу студентам, что Джар возвращается в академию после шести дней на поле боя. Зато сами эти важные события не описаны вообще, за очень редким исключением. Даже непосредственно момент, когда Лив оказывается обязана Джару, а, судя по аннотации, это основные события книги, автор переходит только в середине всей истории, до этого заваливая буднями и переживания главной героини.
Зато выделяется совершенно странная и не совсем адекватная история с Глендой, которая мечтает заполучить Джара. По сути, именно эта девица доставляет больше всего проблем и она, вроде как, главная негодяйка в книге, но ее поступки вообще не поддаются логике и выглядит все это очень наигранно и дико. То, как она пытается подставить Лив, выглядит глупо и по-детски, зато то, что она сделала с Джаром - верх сумасшествия и жестокости. Какие-то непонятные и ненужные войны за любовь. А Шед, который по какой-то причине не может отлепиться уже от Лив, вообще непонятно зачем присутствует в книге.
Самое классное в книге это отношения Лив и ее лучшего друга Марка. Они действительно как брат и сестра, и если со стороны Лив, по большей части, видно только исключительное понимание своего друга, ну и одна попытка помочь в учебе, то со стороны Марка действительно видна его преданность лучшей подруге. Он готов помочь Лив в любой ситуации, подставить плечо, защитить и, если понадобится, составить список из потенциальных парней. Эти двое очень напомнили мне Глорию и Марка из двух первых частей Университета Ульгрейм. Всегда приятно читать о таких верных друзьях и всегда забавно, когда эти друзья оказываются противоположного пола и знают друг друга с пеленок.
В общем и целом, книга совершенно обычная и, по-моему, я даже завысила оценку. Как-то история Алистера и Кираны у меня вызвала намного больше эмоций. Вот вроде бы читаешь, вроде бы интересно, но не затягивает, не цепляет, не переживаешь за героев совершенно. И это печально, потому что я ждала чего-то захватывающего. Но я бы почитала еще книгу о Марке, уж очень понравилась мне линия с ним.