Аргумент оказался достаточно веским, и Джон, скрывая некоторое недовольство, молчаливо согласился. Собрание переместилось на вечернюю трапезу в красивый внутренний дворик, отделанный изразцами. Щебетали птицы, вечерняя прохлада обволакивала спокойствием и располагала к продолжению разговора.

Четвёртым свитком определялось: «Мы – величайшее чудо природы». Роберт радостно воскликнул:

– Это правда! Большинство людей ждут, что изменятся все остальные в мире, но только не они сами. Если кто-то думает, что проблема во мне, ему придётся изменить меня. Если поймёт, что проблема в нём, он сможет измениться сам, чему-то научиться и стать мудрее. Это действительно уникальный дар.

Согласно пятому посланию предписывалось жить каждый день так, словно он – последний.

Отставив в сторону кубок с вином, Уоррен весело заметил:

– Запомните – этот день обмену и возврату не подлежит. А японец добавил:

– Наше будущее создаётся тем, что мы делаем сегодня, а не тем, что будем делать завтра.

Джон было потянулся и достал из кармана жилетки часы Breguet, открыл их и осведомился у окружающих, верно ли, что уже половина седьмого. Он давно косился на BQ Space X в руках Роберта, периодически, с каждой вибрацией поднимающего эту штуку и тыкающего в устройство пальцами. Джентльмен ухмыльнулся, получив подтверждение точности названного времени. Джон был удовлетворён, что его хронометры ничуть не уступают новоделу, изобретённому более ста лет спустя.

Следующий свиток попросил позволения зачитать Архимед: «Сегодня я начну властвовать собой и стану хозяином своих эмоций».

– Действительно, много людей могут слушать, но немного людей фактически слышат, – согласился он.

Немного утомлённые беседой путники были увлечены яствами, предложенными гостеприимным хозяином, поэтому дополнений не последовало. Хафид любезно протянул следующий свиток Джону. Протерев усы и водрузив обратно на нос предусмотрительно снятые, чтобы не забрызгать жиром аппетитно обгладываемой бедренной косточки молодого барашка, очки, мужчина провозгласил:

– «Я посмеюсь над миром». Что ж, считаю и это заявление разумным. Позитив и умение обращаться с людьми – это товар, который можно купить точно так же, как мы покупаем сахар или кофе… И я заплачу за такое умение больше, чем за что-либо другое на свете. Позвольте мне прочесть и следующее…

Джентльмен немного поразмыслил над выцветшим текстом древнего свитка и прочёл:

– «Сегодня я стану достойнее стократ. Поставлю себе цели на день, на неделю, на месяц, на жизнь»… Хм… Но если ваша единственная цель состоит в том, чтобы стать богатым, вы никогда не достигнете её. – Джон непонимающим взором оглядел ужинающих.

– Если вы используете расчёты, то не обязательно достигнете вершин, но зато не погрузитесь в безумие, – обобщил Уоррен.

Немного подискутировав, все пришли к выводу, что план, безусловно, важен. Но он не является самоцелью и в нашем меняющемся мире может регулярно пересматриваться. Это, поистине, одно из важнейших условий достижения цели.

Последний свиток достался Уоррену. Он уже насытился и пребывал в приподнятом настроении. К тому же юмор, проскакивавший в высказываниях Джона, оказался весьма заразным.

– «Мои мечты бесполезны, мои планы прах, если я не начну действовать», – прочитал он содержимое последнего свитка и тут же, не дожидаясь реакции, добавил: – Постоянно откладывать поиски хорошей работы и просиживать на той, что тебя убивает, – это как откладывать секс до пенсии.

Дворик наполнился дружным хохотом, а когда смех умолк, Джон глубокомысленно заявил:

– Наше благополучие зависит от наших собственных решений.

– Многие решения – результат привычек. У бедных плохие привычки. Одна из наиболее распространённых носит невинное название: «Можно брать деньги из своих сбережений». Богатые знают, что сбережения существуют только для того, чтобы делать новые деньги, а не платить по счетам⁶, – добавил Роберт.

– О, хорошие привычки являются столь же захватывающими, как и дурные привычки, но намного более полезными, – потирая лысину, пробормотал Архимед, опуская в кубок с вином указательный палец и внимательно смотря, какой объём напитка выплеснется на стол.

– Хорошие привычки зависят от окружения. Один отец рекомендовал:

«Больше учись, чтобы найти хорошую компанию, на которую будешь работать». Другой отец рекомендовал: «Больше учись, чтобы смог найти хорошую компанию и купить её». Умные люди – это те, которые общаются с людьми умнее их самих, – заявил Роберт.

– Я предпочёл бы получать доход от 1% усилий ста человек, чем от 100% своих собственных усилий. Кто весь день работает, тому некогда зарабатывать деньги⁷, – вставил свои две копейки Джон. – Каждый должен заниматься своим делом! Но когда вы услышите, что об акциях начинает говорить чистильщик ботинок, знайте – пришло время продавать.

– О-о-о-о! Продажа начинается, когда клиент говорит «да», – уточнил Архимед.

– Если у вас есть возможность выбора, гораздо важнее сказать «нет», чем «да», – высказал свою точку зрения Уоррен.

Поскольку полемика накалялась, удовлетворённый содержательной беседой Хафид улыбнулся и выдал старую добрую еврейскую шутку:

– Это зависит, покупаем мы или продаём… И все вновь рассмеялись.

Подходило время расставаться, и неугомонный Роберт попросил слово, чтобы подытожить сказанное:

– Богатые люди приобретают активы. Бедные и средний класс приобретают пассив, который считают активом.⁸

– Да, как учил меня Агламиш – в первую очередь заплати себе. Если же ты платишь портному, обувщику, за еду – платишь всем, кроме себя. Каждый отложенный медяк должен работать на тебя. Каждый раз плати себе не меньше 10% полученного⁹, – удовлетворённо сказал Аркад.

– Конечно! Никогда не попадайте в зависимость от единственного источника дохода. Инвестируйте, чтобы создать второй источник, – добавил Уоррен.

– Эврика! – воскликнул Архимед. – Я придумал рычаг, который вытянет любого из трясины нищеты! Необходимо не работать за деньги, а сделать так, чтобы деньги работали на тебя!

Собрание в полном составе зааплодировало…

В это время к Хафиду подошёл слуга Эрасмус и сообщил, что у дверей стоит странник и просит о встрече. Старик, находящийся в добром расположении духа, велел привести путника, благо еды было вдоволь, что позволяло в полной мере проявить гостеприимство.

– Я Савл, но люди зовут меня Павлом, – представился незнакомец. – Правда ли, что ты – величайший торговец в мире?

Хафид осмотрел бродягу, его рваные сандалии, растрёпанные и слипшиеся волосы и небольшую суму и кивнул, а путник продолжил:

– Долгие годы скитаний за моими плечами, и я немало потрудился в своей жизни, неся людям истину, дарованную когда-то моим учителем. Его голос я слышал лишь однажды, но другие ученики, которые постигали мудрость от него самого, рассказали мне историю и просили найти человека, сохранившего великую тайну. – Савл потупил взор и сделал паузу. – Учителя больше нет, его оговорили и распяли на кресте, однако, когда солдаты делили его одежду, одному из учеников чудом удалось забрать хитон. И вот, я уже стар и гоним, но чудом нашёл тебя. Прими этот подарок за когда-то оказанную благость.

С этими словами путник открыл суму и бережно достал оттуда истёртую и даже в одном месте прорезанную красную накидку. Хафид остолбенел. Слёзы ручьями полились по морщинистому лицу. Он сразу узнал в подарке тот самый плащ из юности. Перед глазами промелькнула вся жизнь, изменившаяся вслед за той спонтанной щедростью. Это был знак, знак одобрения великого дела, которое только что свершилось. Миссия увенчалась успехом – он нашёл, какой завет оставить после себя потомкам, и поделился смыслом, наполнявшим всю его длинную жизнь…

…Откуда-то издалека звучным дребезжанием уведомило о себе сообщение. Пелена дрёмы расступилась, и, поворочавшись, Изюмов вернулся в действительность. Его ещё не вполне сфокусировавшийся взгляд упал на книги, лежащие у сложенных под голову рук. На корешках виднелись названия – «Самый богатый человек в Вавилоне», Джордж Клейсон, «Величайший торговец в мире», Ог Мандино и «Богатый папа, бедный папа», Роберт Кийосаки. Всё ещё работающий ноутбук высвечивал открытый набор статей об Уоррене Баффетте, Джоне Рокфеллере и случайную страницу в Интернете, посвящённую геометрии, с изображением статуи Архимеда.

Не дав улетучиться сну, Изюмов схватил телефон и быстро записал:

«Необходимо не работать за деньги, а сделать так, чтобы деньги работали на тебя!»