19 сентября считается Днём рождения «смайлика». Откуда же они появились и кто их придумал?
Они широко используются при общении в Интернете – в письмах, форумах, чатах и т. п. В последнее время текстовые смайлики постепенно уходят в прошлое, а им на смену приходят графические – прикольные картинки, изображающие лица, предметы, знаки, действия.
Первые смайлики появились ещё раньше и не в Интернете: в Америке в декабре 1963 года художник Харви Бэлл, по случаю слияния двух страховых компаний в одну корпорацию State Mutual Life Assurance Cos. of America, нарисовал первую задорную улыбающуюся рожицу, которую разместили на значках сотрудников компании.
В 70-х годах смайл приобрёл огромную популярность: его стали печатать на марках, футболках, рюкзаках, карандашах… Продукция с изображением смайликов приносила огромные доходы всем, кроме своего создателя. Однако первым запатентовал смайлик как торговую марку некий француз Франклин Лоуфрани в 1971 году. Ему удалось запатентовать свой торговый знак в 80 странах мира. Корпорация Лоуфрани – Smiley Licensing – действовала по всему миру, кроме США, разумеется, и принесла своему владельцу большую прибыль. Что же касается Харви Бэлла, то он в конце концов тоже запатентовал свой смайл и создал компанию World Smile Corporation (которую сейчас возглавляет его сын – Чарльз Бэлл). У этого человека была мечта – стать «международным послом счастья» на всей Земле. Именно Харви Бэлл предложил отмечать 1 октября Международный день улыбки. Всю прибыль от компании World Smile Corporation было решено использовать в благотворительных целях.
В 2002 году сотрудник Microsoft Майк Джонс разыскал в сетевых архивах первое сообщение, содержащее смайлики. Так и постановили считать датой рождения символа 19 сентября 1982 г. Использовал его Скотт Фалман (Scott E. Fahlman) профессор частного Университета Карнеги-Меллона, что находится в Питтсбурге, штат Пенсильвания, США.
Сейчас в Интернете встречаются самые разнообразные смайлики: не только выражающие эмоции, но также изображающие различных персонажей, знаки зодиака, флаги, таблички с лозунгами (скандирующие смайлики), смайлы-буквы, новогодние смайлики…