Глава вторая

Диана и Лиза не познакомились в детстве, их родители не дружили, они не ходили в одну школу. Первый раз девушки встретились в пятнадцать лет, в студии восточных танцев. Елизавету туда привела мать, встревоженная агрессивным поведением дочери. Лизка прогуливала школу, дралась, грубила всем подряд, включая родителей. Более-менее на нее мог влиять Кирилл, которого Лиза уважала и побаивалась.

– Отдать ее надо куда-то, – как-то заметила мама, когда ее в очередной раз пригласили в школу. – Взрослая девка, а ведет себя как пацан.

– На карате отдай, – посоветовал сын. – А что, направит энергию в мирное русло.

Но отец стал возражать.

– Она сейчас просто дерется, – гремел он на кухне, в то время как Лизка подслушивала под дверью. – А на карате пойдет – начнет на одноклассниках приемы отрабатывать. Никаких карате, самбо и прочего. Запрещаю!

– Ну а куда? – поинтересовалась мама. – К художественной школе нас на километр не подпустят после того, что она там натворила.

Кирилл хмыкнул, вспомнив выходки сестренки, которая очень не любила рисовать:

– А давайте ее на танцы отдадим, на какие-нибудь энергичные.

Лизка под дверью округлила глаза от такого предательства со стороны обожаемого брата. Танцы она не переносила ни в каком виде. При одном только упоминании перед глазами вставали длинные брусья вдоль зеркальных стен, и вспоминался холод, проникающий сквозь тонкие чешки.

Увы, доводы, приведенные дочерью, не произвели на родителей ни малейшего впечатления. Ей просто всучили список танцев и предложили выбрать. Лиза в ответ список порвала, за что получила неделю домашнего ареста. Как назло, в то время была весна, все гуляли и веселились. А девчонка сидела на подоконнике и мрачно смотрела, как во дворе парни гоняют в футбол.

Через неделю, едва не спятив в четырех стенах, Лизавета сообщила, что готова ходить на восточные танцы. Про себя же решила сделать все, чтобы ее вышвырнули оттуда.

– Лизка, – ее мама погрозила пальцем. – Смотри, будут жалобы – пожалеешь.

Родителей Лиза любила, но в силу юношеского максимализма считала, что они во многом ошибаются и не понимают ее. Сама она пока не могла осознать, насколько ей повезло с семьей. Родители трудились в сфере частного бизнеса, но при этом старались уделять внимание подрастающим детям. Родственники по всей стране всегда были рады видеть в гостях и нередко приезжали сами.

– Да чего ты расстраиваешься, – попытался утешить сестру Кирилл. – Научишься танцевать, станешь красивой девчонкой. А то прям как пацанка. Вон какая тощая.

Лизка в ответ попыталась стукнуть брата по голове учебником. Да не нужны ей были никакие танцы и странная женственность, о которой все вокруг твердили. Но девчонку не слушали.

На первое занятие Лизавета шла, как на каторгу. В сумке позвякивал пояс с монетками, который девушка заочно ненавидела. Впрочем, она так же ненавидела преподавателя и предстоящие занятия. Нет, Лиза видела по телевизору, как красиво и грациозно изгибаются девушки, исполняя восточные танцы, но ей в голову не приходило представить себя на их месте. Она давно бы сбежала, но рядом шел Кирилл и крепко держал ее за руку.

– Ну, сестренка, давай, надеюсь, ты скоро будешь такой же гибкой, – у дверей в зал Кирилл хлопнул Лизку по плечу, с удовольствием покосился на собиравшихся девушек всех возрастов и предупредил: – Буду ждать внизу, а через окно прыгать высоко.

– Третий этаж всего лишь, – буркнула Лиза и ушла в раздевалку. Щебечущих вокруг девчонок она тоже ненавидела. Не обращая внимания на любопытные взгляды, переоделась в майку и брюки, с тихой ненавистью покосилась на пояс с монетками, но повязала его вокруг пояса и пошла в зал.

Никогда в жизни Лизка не чувствовала себя такой неуклюжей. Все двигались вправо, она – влево, все поднимали одну руку, она – обе. Когда наступил перерыв, девушка уже просто кипела от негодования. И собиралась сегодня же вечером сообщить родителям, что больше ноги ее здесь не будет.

– Ты немного зажата, – негромкий голос за спиной заставил подпрыгнуть и резко обернуться.

– Чего?

Высокая девочка, на вид ее ровесница, спокойно повторила, словно не замечая агрессивного тона собеседницы:

– Ты зажата, поэтому «восьмерки» у тебя и не получаются, – подумала и добавила. – Я могу научить.

Вот так началась дружба двух таких разных людей.

– Ди, а почему ты вот так просто подошла к мрачной девице и полезла знакомиться? – как-то поинтересовалась Лизка, когда они сидели в гостях у Дианы. В ответ подруга пожала плечами и совершенно серьезно ответила.

– У тебя получались отвратительные «восьмерки».

– А если честно?

– Ты выглядела одинокой.

– Я? – возмутилась буйная Лизавета, но тут же осеклась. А ведь правда: среди болтающих и хохочущих девчонок она стояла совсем одна, мрачная и злая. Как Диана вообще не побоялась к ней подойти?

На самом деле, Ди сильно стеснялась, подходя к незнакомой девочке, которая явно не горела желанием с кем-то общаться. Но она вспомнила, как ее отчим – Андрей – учил преодолевать страх и смущение. После чего, хотя ноги и подрагивали, решилась подойти к Лизе.

У Дианы все ее комплексы родились в детстве. Девушка родилась в домостроевской семье. Ее мама когда-то «повелась» на широкие плечи и наглую улыбку темноволосого парня. Точнее, он, увидев скромную красивую девушку, с восторгом глядевшую на него, просто пошел на приступ. «Крепость» продержалась недолго, уже через три месяца сыграли свадьбу. А через полгода у Вадима и Ирины родилась Диана.

Вот тут и начались проблемы. Молодой муж не хотел девочку, он прямым текстом сообщил жене, что надеялся на рождение сына, а дочь ему ни к чему. Жена извинялась, непонятно за что. Вадиму всегда удавалось выставить ее виноватой. Налет романтизма стремительно исчезал, уступая место «серой прозе». Оказалось, за веселой и брутальной внешностью длинноволосого красавчика скрывался тиран и деспот. Его родственники оказались под стать. Ирина должна была называть свекровь по имени-отчеству, отчитываться каждый день о том, что она сделала, и не ругать мужа. Если к Вадиму приходили друзья, то Ирина не должна была садиться с ними, но постоянно находилась рядом, чтобы следить за столом. Хотя, надо отдать должное, когда один из друзей мужа попытался шлепнуть ее по заднице, Вадим его избил на месте, после чего выкинул за дверь. Досталось и Ирине, мол, надела слишком короткую юбку. Свекровь потом два дня шипела змеей, обзывая невестку «шалавой и проституткой».

Вадим жену бешено ревновал. Ирине запрещалось краситься или надевать что-то без его соглашения. Если девушка подкрашивала ресницы перед походом в кино, то все отменялось и они оставались дома. Казалось, чем хуже жене – тем лучше становилось Вадиму.

В такой атмосфере Диана росла зашуганным ребенком, безумно боявшимся отца, хотя он обращал на нее мало внимания. Но девочка каждый раз затихала и старалась стать незаметной, едва Вадим входил в комнату. Единственной радостью было лето, когда ее отправляли на три месяца на каникулы к бабушке в другой город. Там, среди узких улочек, усыпанных белым пухом с тополей, Диана на время избавлялась от страхов. Но стоило вернуться домой, как все начиналось заново. Если отец мало обращал на нее внимания и в крайнем случае мог отвесить подзатыльник, то свекровь старалась на славу. Диане запрещалось ужинать без родителей, гулять после семи вечера, смотреть телевизор, открывать без разрешения холодильник, звать к себе друзей.

– Принесет в подоле, как мать, – орала «добрая» бабушка. – Попляшете потом.

Вадим тяжелым взглядом посмотрел на притихшую дочь и отчеканил:

– Никаких друзей в доме, поняла?

После этого Диана не смела никого позвать в гости. Постепенно друзей вокруг нее становилось все меньше.

Тем временем Ирина снова забеременела. Все стали ждать мальчика, но однажды узи показало, что будет девочка.

Реакция Вадима последовала немедленно:

– Делай аборт.

– Что? Нет! Уже поздно!

– Ты не слышала? – Вадим сел на кровати. – Я сказал – сделаешь аборт, и попробуем снова. Или иди на искусственные роды.

– Я не буду убивать своего ребенка!

В следующий миг Ирина схватилась за щеку, обожженную пощечиной.

– Не надо со мной спорить, – муж выключил свет и, отворачиваясь, повторил: – Аборт.

Ирина осталась сидеть, обняв колени руками. Потом легла, отвернувшись и глядя в темное окно.

Внутри что-то сломалось. Ирина вдруг с беспощадной ясностью поняла, что здесь она никто, некогда любимый муж даже не слушает ее мнение, считая его ненужным.

Аборт она не сделает, ни в коем случае. Ирина оглянулась на спящего Вадима и впервые поняла: не было сказки, не было прекрасного принца. Она не превратилась из Золушки в принцессу, а рыцарь обернулся монстром. Ладно она, но Ирина осознала, что все эти годы Диана тоже подвергалась нападкам со стороны «любящих» родственников.

В ту ночь женщина так и не смогла заснуть. Она обдумывала варианты ухода от Вадима. Он ее просто так не отпустит. Значит, надо бежать. В другой город. Там найти адвоката и отправить бумаги на развод. Хотя Вадим его не согласится дать. Придется побороться. Ирина вдруг почувствовала азарт – прежнее размеренное существование сменялось здоровой злостью.

Видимо, фортуна решила повернуться к Ирине лицом. Женщине удалось под предлогом визита к врачу купить билеты на поезд. Ирина специально выбрала большой город, в котором легче затеряться. Да, она бежала, уже не думая о разводе. Подальше от опостылевшей семьи.

В день побега Ирина притворилась, что отправилась на аборт. Вадим с готовностью дал денег, плюс еще были сбережения, тщательно скопленные женщиной за несколько лет. Этого должно было хватить на билеты и первый месяц проживания. Ирина уже знала, что будет делать дальше. Да, она нигде не работала, Вадим считал, что удел женщины сидеть дома и воспитывать детей. Но она надеялась, что красный диплом экономиста поможет получить работу.

* * *

Когда Вадим вернулся домой, Ирина с Дианой уже сидели в поезде, а тот мчался через поля и деревни. Все, свобода! Ирина не верила своему счастью. Ей казалось, что она вырвалась из душной клетки, и теперь перед ней раскинулось необъятное синее небо.

– Мама, мы правда, больше не увидим папу?

– Да, правда. А ты что, хочешь к нему?

Диана покачала головой:

– Нет, я его боюсь.

Больше она об отце не заговаривала. Ирина тоже старалась не вспоминать о Вадиме. Не найдет, и ладно.

На новом месте пришлось снять однокомнатную квартиру на окраине. Рядом оказалась школа, в которую пошла Диана.

Хуже обстояло с работой. Никто не хотел брать беременную сотрудницу и в будущем платить декретные.

Деньги стремительно таяли. К тому же на Ирину грузом навалились и токсикоз, и депрессия, и все остальные «прелести» беременности. Без подруг, без родных – она чувствовала, что сил становилось все меньше. Да, можно было уехать к матери, но там Вадим будет искать ее в первую очередь. Диана старалась изо всех сил помогать маме по дому и не капризничала, угадывая, что ей и так сейчас тяжело.

В конце концов, произошел нервный срыв. Когда ей в очередной раз отказали в работе, Ирина вышла и, сев на первую скамейку, горько зарыдала. Все, деньги практически на исходе, на работу не берут, помочь никто не может. Либо придется возвращаться к Вадиму, либо к матери. Но второе равносильно первому, муж наверняка уже ждет, что она появится у кого-нибудь из родных. Ирина зарыдала еще сильнее, не зная, что же делать.

Неправда, что сказок не бывает. Иногда в реальной жизни случаются волшебные моменты. Просто их надо не пропустить.

– Простите, вам помочь? – над головой раздался мягкий мужской голос. Подняв взгляд заплаканных глаз, Ирина увидела склонившегося над ней светловолосого симпатичного мужчину.

– Вам помочь? – повторил незнакомец. – У вас проблемы?

– А вы как думаете? – Ирина шмыгнула носом. – Не для собственного же удовольствия я села пореветь.

– Может, у вас такое необычное хобби, – незнакомец присел рядом, поддернув края белоснежных брюк. – Расскажите, может, сразу станет легче.

Непонятно почему, но Ирина вдруг выложила все: про мужа-тирана, свое бегство, беременность, поиски работы. С каждым словом становилось все легче, словно с плеч спадала невидимая тяжесть. А незнакомец слушал так, словно понимал ее.

Так в жизнь Ирины вошел Андрей – психолог, работающий в частной клинике и заодно являющийся ее совладельцем. Когда-то он был женат, но жена и дочка погибли в автокатастрофе.

Больше Ирина не плакала. Никогда. Разве что от счастья. Случайная встреча перевернула ее жизнь. Несмотря на все угрозы со стороны Вадима, она смогла с ним развестись. В этом помог Андрей, у которого обнаружились какие-то связи. Буквально через месяц Ирина стала свободной женщиной, а через три месяца снова вышла замуж. За Андрея. Тот оказался полной противоположностью Вадиму – голубоглазый блондин с твердым, но не жестоким характером. Для Ирины и Дианы он оказался настоящим спасением.

Сам Андрей с тревогой присматривался к девочке. Четырнадцатилетняя Диана росла зашуганным тихим ребенком, не умеющим завести ни одного знакомства.

– Слушай, а тебе не хотелось заняться каким-нибудь хобби? – спросил он как-то у девочки. Та подумала и неуверенно кивнула.

– Да, а каким?

– Каким хочешь.

В зеленоватых глазах Дианы появилась радость. Пока еще настороженная и неуверенная.

– Правда?

– Конечно.

Так и жили. В положенное время родился ребенок, которого Андрей принял как своего. Кстати, узи ошиблось, и Ирина произвела на свет мальчика, темноволосого и зеленоглазого.

Диана постепенно избавлялась от детских страхов, обзаводилась друзьями, занималась танцами и игрой на гитаре. Правда, от одного страха никак не удавалось отделаться. Девушка упорно избегала высоких темноволосых парней спортивного вида. Когда симпатичный брюнет из ее класса стал оказывать девушке недвусмысленные знаки внимания, с той просто случилась истерика.

– Ди, может, объяснишь, в чем дело? – потребовал Андрей, когда она в слезах прибежала домой, перепугав мать.

– Он… он мне папу напоминает! – и девушка снова залилась слезами.

Правда, со временем она перестала реагировать так остро. Но все равно обходила нежелательных личностей стороной. Она и Лизкиного брата сначала боялась, пока не привыкла к нему. Наверное, Кириллу, которому понравилась подруга сестры, было немного обидно. Но он молчал и старался не обращать внимания, когда Ди замирала при его появлении.

Андрей и Ирина всячески поощряли дружбу Лизки и Дианы, в глубине души надеясь, что благодаря новой подруге дочь станет более смелой.

А потом случилось оно – Происшествие.

* * *

Осенью одиннадцатого класса Лизка пригласила Диану к себе в школу, отмечать Хэллоуин.