III

И вот в разгар очередного субботнего загула с Димой и его девушкой случилось чудо. Я, как говорится, – человек неверующий, но возможность чудес не исключаю. Это вот как раз одно из них.

Мы гуляли по Петербургу в поисках места, где можно дёшево и быстро поесть, хотя я так проголодался, что был готов отдать за пиццу половину месячной зарплаты. В итоге мы зашли в шаурмечную какую-то (их тут много), заказали себе по порции с лимонадом и набили животы. Набили так, что мне едва плохо не стало.

Девушку Димы звали Оля. Мы встречались до моего переезда всего разок и, думаю, не особо понравились друг другу. Мне она показалась тихим ребенком, а я ей – напыщенным павлином. Правда оказалась не так уж далеко, но все же мы вдруг сдружились. Она приняла мой вычурный пафос, за которым пряталась забота, а я увидел в ней самого светлого человека в мире. Собственно, потому и прозвал ее Светлячком. Хорошо, что не Лампочкой.

Набив животы, мы направились к метро, и тут мне позвонили. Обычно я не принимаю вызовы от незнакомых номеров (простите мне эту слабость), но тут, видимо, подобрел от жирной еды, так что надменно провел пальцем по экрану, высокопарно приложил телефон к уху и деловито сказал:

– Слушаю.

– Йоу. Это Миша.

– Миша?

– Миша.

– Какой Миша?

– Ну Миша.

Сука.

– Я не знаю никакого Мишу, – на выдохе произнес я. – Мы знакомы?

– О, черт, я забыл представиться тогда, да? – парень на другом конце засмеялся. – Мы встретились в джазовом баре, ты нам визитку дал. Пел Кейва и все такое.

– А, здравствуй. – Я не сразу подобрал слова. – Рад слышать. Как выступления?

– Лабаем потихоньку. Слушай, тут нам предложеньеце поступило. Закрытая вечеринка, только самые дорогие пиджаки в городе. Настоящий золотой билет, единственный шанс на миллион, но публика такая, что им только вокал подавай. Менеджерам я сказал, что вокалист есть, просто пока болеет, представляешь? Соврал, но что поделать? Вот и подумал о тебе.

Золотой билет. Совсем скоро я стану чертовым Чарли и попаду на треклятую шоколадную фабрику.

– Да! – воодушевленно сказал я, пытаясь сдерживаться. – Да-да, конечно. Когда?

– Ну… Завтра. В восемь вечера. Ты как?

Меньше суток. Да пофиг.

– Планов нет. В восемь вечера.

– Выступление в восемь. Нам бы репертуар обсудить и все такое, так что приезжай часа за три. Могу подробности сообщением кинуть?

– Да, давай.

– Удачи, бро.

Миша сбросил, не дождавшись прощаний от меня. Я улыбнулся друзьям.

– Хорошие новости? – спросила Оля, мило улыбнувшись в ответ.

– Очень.

Я едва ли мог заснуть в тот день. Только и думал о выпавшем шансе. Танцевал, прыгал, красовался перед зеркалом. Даже пусть этот Миша и соврал, я так давно не выступал на сцене! Так давно…

И тут я испугался. Ну ведь правда, когда я в последний раз пел для публики? Ну, иногда в кабинете пою с коллегами, так это не считается же. Будь что будет.

Утром я собрался. Маски, крема, патчи, все как надо. Привел свое лицо в подобие человеческого. Оно мне никогда не нравилось, но сейчас… Не знаю. Может, стал принимать его? Крупноватый нос, глаза большие, как у мопса, сухие губы и вечные прыщи. Мне, сука, 27 вот-вот стукнет, а прыщи все еще лезут, как мексиканцы через границу.

Ладно, Женя. Время петь.

Миша оказался гитаристом. Саксофонисты – Игорь и Юра. То ли братья, то ли старые друзья, но подкалывали друг друга они так, будто давно знакомы. Из трех трубачей я запомнил имя только одного – Виталик, но оно и неважно, как и имена барабанщиков. Парень с бонго (тоже Юра), кстати, оказался головастым, да и вкусы у нас совпали.

– Этой публике авторская музыка нахер не упала, – сказал Юра с бонго. – Им бы что-то знакомое.

– Боуи? – спросил я, вспоминая нашу первую встречу.

– Отлично! «Young Americans», можем хоть весь альбом сыграть. Ты как? Помнишь текст?

– Прекрасно помню, мой любимый альбом.

Перед выступлением я крутил в руках счастливую монету и оценивал публику. Миша не соврал, встречала нас элита. Я такие роскошные наряды встречал только в фотоотчетах со всяких там «Грэмми». Как, интересно, третьесортная группа вообще сюда попала? Никогда не думал, что буду выступать перед… Ладно, обойдемся без имен. Забавно, на этом богатеньком мужике был надет синий жилет Louis Vuitton. У меня такой же есть. Только паль жуткая.

Наконец, я вышел к микрофону. Волнительно. Руки вспотели. Ноги трясутся. «Вырубай панику, дорогой», – подумал я. «Вырубай и выдай лучшее, сопляк».

И я выдал… Нормальное. Первым мы исполняли «Fame». Все было здорово, кажется, но то ли мы с группой не совпали в ритме, то ли еще что… Короче, пара лаж, пара неправильных нот и казалась бы отличная песня коту под хвост. Нам аплодировали, но это были хлопки сожаления.

Я достал счастливую монету. Подбросил ее два раза. Сжал в кулаке. Топнул ногой.

Не знаю, как описать то чувство, что захлестнуло меня. Объясню на примере, хоть и немного пошлом. Представьте, что вы в постели с малознакомым человеком. Вы нравитесь друг другу. Хотите друг друга. И разом отключаете мозг, оставляете тела в какой-то иной плоскости, в которой они действуют абсолютно синхронно. Удивительное чувство, да? Прошу без шуток ниже пояса, но примерно такого уровня единение я почувствовал с группой в тот момент.

Мы исполнили еще две песни, «Young Americans» и «Fascination», и зал просто взорвался. Все вокруг кричали, хлопали, просили остаться на сцене еще хотя бы на одну песню, но расписание поджимало, и я уже видел следующих в очереди музыкантов. Удачи, салаги, после такого даже Адель покажется певичкой на выпускном в детском саду.

Что мы потом сделали? Пошли набухались, конечно же. Куда? В Rock Pub, конечно же. И дай Бог здоровья тем ребятам, которые придумали коктейль «Веселый олень». Мне кажется, я выпил его так много, что собственные рога отрастил.

Мы здорово повеселились с ребятами, представляя, как наше феерическое выступление принесет нам горы славы и денег. А потом разошлись, пообещав друг другу не терять связи. Да и как ее теперь потеряешь?

Я завалился домой пьяный и уставший, но довольный, как стадо слонов. Даже душ не принял, только одежду стянул, сбросил у дивана и нырнул в подушку. Я знал, что проснусь в другом мире, но не думал, что в настолько другом.

IV

Отпраздновать феерическое выступление я решил не только с группой, но и со своими друзьями. Оля и Дима предложили небольшой бар «Рыжий Рори», в котором подавали миллион сортов пива. К счастью, именно там я впервые нашел метаксу, ведь пиво все-таки не мое. А вот ребята отрывались, как могли. Платил-то я.

Не знаю, какой по счету я пил стакан, но, видимо, мои моральные границы стерлись, так как заметив девушку с розовыми волосами я рискнул к ней подойти.

Забегу вперед, уж простите. Мы познакомились с ней и стали хорошими друзьями, как мне кажется. Света стала для меня… Стала сестрой? Не знаю. Я всегда рад помочь ее израненной душе и стать жилеткой. А вот в трусы к ней залезть не удалось. Впрочем, как и сказал, это я вперед забежал.