Как можно догадаться, эти муравьи всю свою жизнь проводят на акации, защищая дерево от сорняков, атак вредных насекомых, а порой и голодных травоядных. В обмен на это дерево обеспечивает муравьев пищей и жилплощадью. Вроде как все нормально. Классические отношения симбиоза, взаимовыгодные для обеих сторон.
Но недавно ученые выяснили, что у акации есть коварный план, гарантирующий, что эти отношений никогда не прекратятся – что дерево и муравьи будут работать и отдыхать вместе вечно. Чтобы гарантировать работу муравьев на благо дерева, акация производит вызывающий моментальное привыкание нектар, который не только нравится муравьям на вкус, но содержит энзим, физически изменяющий их таким образом, что их желудок не сможет воспринять никакой другой пищи – даже нектара другой акации. Со своей первой дозы муравьи подсаживаются на этот нектар и уже не смогут слезть с него, даже если захотят. (У нас тут прекрасный сюжет для антиутопии о корпорациях фастфуда…)