Глава 5

Я оглянулась, пытаясь понять, на кого показывает наш главный красавчик, но сзади никого не было. Я вернула голову на место и отпрянула. Роман теперь стоял прямо передо мной. Его темные глаза сверлили мою макушку.

– Лана, будете участвовать в шоу, – сказал он.

– Я-а? – на всякий случай спросила я, удивившись тому, каким блеющим может быть мой голос.

Он кивнул и выжидающе уставился на меня. Пришлось набрать побольше воздуха в легкие, чтобы достаточно громко выпалить:

– Нет!

Уж простите, но подобного рода развлечения не для меня. Я точно не стану сражаться за сердце прекрасного принца и позориться на глазах у миллионов зрителей. Нет, мое дело стоять в стороне и щелкать фотоаппаратом. Пусть уж эти красавицы модельки грозно потрясают силиконом и царапают друг друга наращёнными ноготками. Я – пас.

– Ну вы же девушка умная, – завораживающим бархатным голосом выдвигал аргументы Роман. – Видите, ситуация безвыходная. Аппаратура и люди простаивают, отель закрыт для постояльцев. Каждая минута съемок стоит огромных денег. А при вынужденном простое они вылетают в трубу. И вы можете это остановить. К тому же, не бесплатно, гонорары участниц в десятки раз выше, чем у фотографа.

– Извините, но выступать в качестве дрессированной обезьянки – это не мое, – огрызнулась я. – Ни за какие деньги!

Я обвела глазами зал, ища поддержки у других. Кто-то обязательно должен встать на мою сторону! Пусть уже какой-нибудь умный человек внушит этому Роману, что я совершенно не подхожу для шоу. Но все смотрели на нас молча, ожидая, что же будет дальше.

– Лана, только вы поможете нам помочь, – произнес Роман так, что по моей коже побежали мурашки. – Пожалуйста, соглашайтесь!

Только я хотела завертеть головой, как он еще раз, уже более тихо и проникновенно, повторил:

– Пожалуйста!

– Ну что ж, – выдавила я. – Если другого выхода нет, то я бы, пожалуй бы… может быть…

Я, наверное, еще долго путалась бы в словах, но тут ко мне неожиданно прытко подбежала главнокомандующая.

– Вот и славненько! – прокричала она мне на ухо и потащила за собой. – Народ, у нас новая участница. Тебя как зовут? – обратилась она ко мне.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить.

– Лана! Вернее, Светлана.

Почему-то мой ответ ее обрадовал:

– Ну вот! И имя в списках не надо будет менять! Так, где гримеры? У вас пятнадцать минут, чтобы привести Лану в порядок. Переснимать пока не будем. Посмотрим, что можно смонтировать из того, что есть.

Она беспокойно огляделась по сторонам:

– Где жених? Снимаем первое экспресс-свидание, вот тут – в закутке, за столиком.

Я повернула голову к Роману и увидела, как он одними губами произнес «Спасибо», а затем улыбнулся, сверкнув жемчужно-белыми зубами.

Я вяло плелась вслед за невесть откуда взявшимся гримером и недоумевала. Ну как я могла подписаться на это? Где же была моя дурная голова? И что мне теперь со всем этим делать?

И в этот момент за спиной раздался голос распорядительницы, неожиданно растерянный:

– Так, погодите. Светы теперь нет… Ну той, первой Светы… А кто же тогда победит?

Глава 6

Романа вопрос командующей съемками совершенно не смутил. Напротив, мне показалось, что в его глазах впервые за все время нашего знакомства мелькнул интерес.

– А вот это мне неизвестно, – ответил он. – Пусть победит тот, кто победит.

Распорядительница от изумления открыла рот.

– Но как же сценарий? – забормотала она. – И главный приз. Все-таки это совместный круиз на полтора месяца…

– Ну, надеюсь, что в одиночестве я в него не поеду, – хмыкнул Роман и обвел глазами притихших девушек.

Красавицы были похожи на стайку испуганных пестрых птичек. Их глазки засверкали надеждой. Теперь каждая получила шанс забрать главный приз – путешествие с красавцем миллионером.

Взгляд Романа задержался на рыженькой девушке. Та, кажется, совершенно забыла, что у нее болит колено и все шире расплывается синяк. Его уже хорошо видно из-под коротенькой юбочки. Как будто он тоже заинтересовался происходящим вокруг и высунул нос, чтобы быть в курсе последних событий.

– Так что, тебе, может, и вещи собирать пока рано, – подмигнул ей Роман, и девушка покраснела так, что ее румянец в вопросе яркости составил серьезную конкуренцию волосам.

А наш завидный жених, словно решив усугубить эффект, потрепал ее по плечу. В этот момент он был похож на султана, спустившегося в свой гарем выбрать себе гурию поаппетитнее.

От этих восточных сказок мне стало не по себе. Шахерезада из меня, скажем честно, так себе. Еженощно очаровывать подвернувшегося падишаха сказками или каким-либо другим способом вообще не входило в мои планы на ближайшее будущее. Да и способов таких, я, признаться, не знала.

– Ой, елочки-сосеночки, работы у нас тут непочатый край! – раздался вдруг голос за моей спиной, и в этот же момент кто-то довольно больно дернул меня за хвостик.

Я обернулась, готовая немедленно дать отпор. Но тут же отступила на шаг назад. Того, кто стоял сзади, обижать никак нельзя, я это почувствовала сразу. Это был пухленький мужчина небольшого роста в яркой цветастой рубашке. Волосы, выкрашенные в нежный розовый цвет, стояли вертикально надо лбом, позволяя любоваться идеально круглым лицом с блестящими глазками и носом-пуговкой.

– Меня зовут Мишель, – жеманно произнес он и посмотрел на меня так, как смотрит художник на чистый холст, задумчиво и серьезно.

– О-хо-хонечки, – наконец произнес Мишель и, схватив меня за руку, потащил куда-то в сторону.

– Изверги! – жаловался он по пути кому-то невидимому. – Совершенно не берегут Мишеля! Сделай, говорят, вот из этого вот красавицу за десять минут. А Мишель не волшебник, Мишель просто лучший гример. То есть все-таки немного волшебник…

Стеная и почти плача, он втолкнул меня в пустую комнату, все столы которой были завалены какими-то тюбиками, палетками и неведомыми мне инструментами.

– Закрой глаза! – скомандовал он. – Сейчас Мишель сделает тебе немножко больно.

Честно говоря, больше всего в этот момент мне хотелось сбежать от этого типа, у которого, судя по всему, не все в порядке с головой. Но куда? Туда, где по съемочной площадке бродит Роман, придирчиво рассматривая прелести своих потенциальных невест?

Поэтому я зажмурилась, предоставив Мишелю возможность делать все, что он сочтет нужным.

– Эх, елочки-сосеночки, первый раз вижу такие девственные кущи, – прозвучал его голос прямо над моим ухом.

И в ту же минуту я почувствовала острую боль в районе левой брови.

– Ой! – вскрикнула я от неожиданности.

– Спокойно! – отреагировал гример. – Не мешай мастеру!

Через пару минут пытка выщипыванием лишних волосков под аккомпанемент прибауток в исполнении Мишеля закончилась.

– Открывай глаза! – скомандовал он.

Я подняла веки и увидела, что на меня смотрят уже две пары глаз. Одни, голубые, принадлежали моему экзекутору-гримеру. Вторые, карие, девушке, которую я до сих пор еще не видела.

– Ну вот, совсем другое дело! – воодушевленно произнес Мишель и начал водить по моему лицу пушистой кисточкой, суетясь вокруг меня как гигантская неуклюжая бабочка.

– Меня зовут Наталья, – представилась обладательница карих глаз. – Я сценарист этого шоу.

– А я Лана, фотограф, – произнесла я, отфыркиваясь от бесстыдно гуляющих по моему лицу инструментов гримера.

– Фотограф, – задумчиво произнесла Наталья, поднеся руку ко рту. – А что, это очень даже неплохо. Отличная легенда!

– Это не легенда, – попыталась возразить я настолько рьяно, насколько позволяли манипуляции Мишеля. – Я настоящий фотограф!

– Да верю я, верю, – отмахнулась сценаристка. – У нас все настоящие. Марина психолог. Эля – дизайнер одежды. Вика – воспитатель детского сада. И вообще. Сегодня ты просто фотограф, а после шоу проснешься знаменитым фотографом. Вот и почувствуешь разницу.

Ее слова заставили меня по-другому посмотреть на всю ситуацию. А что, может, и правда все складывается к лучшему? Новые возможности, новые клиенты. И деньги, опять же, хорошие. Открою собственную студию, буду браться за самые интересные заказы по всему миру. Вот и сбудется моя мечта о жизни, полной путешествий и приключений.

В тот момент, когда я в своих мечтах уже пересекала на собачьей упряжке Северный полюс в поисках места, где красивее всего разливается по небу северное сияние, Натальин голос зазвучал снова:

– Нет, одного фотоаппарата нам мало, – задумчиво произнесла она. – Нам нужна щемящая душу история. Может, ты сирота, которая была вынуждена взяться за съемки, чтобы прокормить многочисленных братьев и сестер?

Я протестующе замычала. Ответить полноценно мне мешали руки Мишеля, который как раз развел бешеную деятельность в районе моего рта.

– Или, может, в прошлом получила травму и несколько лет лежала без движения, а потом усилием воли заставила себя встать на ноги?

– Нет! – закричала я, вырвавшись из рук гримера. – Вы что тут все, с ума сошли?

Наталья посмотрела на меня задумчиво. На мои протесты она, кажется, не обратила совершенно никакого внимания.

– Ладно, – сказала она. – Все равно съемки ролика назначены только на завтра. Успею придумать что-нибудь берущее за душу.

С этими словами она развернулась и бодрой походкой покинула царство Мишеля. Тот еще раз взмахнул огромной пуховкой и удовлетворенно заявил:

– Все! Мишель сделал свое дело!

Гример резко крутанул мое кресло. Оно, скрипнув натруженными колесами, повернулось, и я оказалась лицом к лицу с зеркалом и своим отражением. Или не своим?

Нет, определенно на меня из зазеркалья смотрела я, но какая-то совершенно другая. На щеках играл милый нежный румянец, как будто я только что встала с кровати, где спокойно почивала не менее восьми часов, любуясь сновидениями, в которых пухлые маленькие ангелочки играли среди розового сада.

Глаза стали огромными. Надо же, я и не знала, что они у меня такого пронзительно зеленого цвета. Губы приобрели объем и волнующий мерцающий блеск. Все еще не веря, что это реальность, я дотронулась рукой до своей щеки. Красавица в зеркале сделала то же самое.

– Мишель, ты самый настоящий волшебник, – не скрывая восхищения, произнесла я.

– Так, подправил кое-что по-быстренькому, – скромно произнес гример, опустив глаза на свои пухлые пальчики с идеальным прозрачным маникюром. – Ну, давай, беги уже на съемки, – поторопил он меня. – А то все подумают, что Мишель утратил сноровку и будет теперь возиться по три часа с каждой милой мордашкой.

Я послала ему воздушный поцелуй и выбежала за дверь. На съемочной площадке было все так же суетливо. Распорядительница, кажется, окончательно вернула себе утраченный во время недавних дрязг голос и громогласно командовала:

– Третья камера, снимаем массовку! Девушки, группируемся в центре! Кто следующий на свидание? Эх, без сценария ничего не разберешь!

К ней быстренько подбежала девушка в кепке и белой майке и что-то быстро заговорила.

– Где двенадцатая участница? – выслушав ее, загремела распорядительница.

Я поняла, что речь идет обо мне. Наверняка одиннадцать других девушек уже успели продемонстрировать все свои достоинства во время экспресс-свиданий.

– Я здесь! – пискнула я.

Командирша быстро оглядела меня с ног до головы и, видимо, осталась довольна.

– Марш на площадку! – скомандовала она и показала рукой в уголок, где за увитой зеленью и цветами перегородкой одиноко сидел за столиком Роман.

Я прошмыгнула в его убежище и опустилась на стул напротив него. Он поднял на меня глаза, в которых явно читалось: «Ну, давай, детка, чем ты меня удивишь?».

И тут я поняла, что удивлять мне его нечем. Этот момент я совершенно не продумала. И, как назло, в голове не вертелось ни одной путной мысли. Даже спеть и станцевать я не могла. Думаю, решись я продемонстрировать свои способности, меня бы выгнали из шоу в ту же секунду, запретив приближаться к съемочной площадке ближе, чем на три километра.

– Камера, мотор! – раздался громоподобный голос, и в ту же секунду на меня развернулся объектив камеры.

От этого я вдруг почувствовала себя совершенно нелепо. Мои руки и ноги в одно мгновение стали неестественно большими, и я не знала, куда их деть. А язык, казалось, намертво приклеился к небу.

Роман тоже молчал. Хотя не думаю, что его так же пугала близость объективов. Он смерил меня насмешливым взглядом. А я только и могла наблюдать, как удивленно поднимается его бровь.